■オープン戦　ＤｅＮＡ２－３日本ハム（３月１８日、エスコンフィールド北海道）詳細はコチラ

五回の第２打席で右翼線へ二塁打

　日本ハムの西川遥輝外野手（３３）が１８日、ＤｅＮＡ戦に「７番・左翼」で先発出場。本拠地・エスコンフィールド北海道で、待望の快音を響かせた。五回先頭で迎えた第２打席。相手先発・コックスの初球を捉えて、右翼線へ二塁打を放ち「プラスに考えましょう！」と語気を強めた。

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新庄監督のポジティブな言葉に

　前日１７日の同戦は、九回に代打で登場し、空振り三振に倒れていた。この日の試合前練習では新庄監督から直接、指導を受けていた。「きょうはいいねって感じで。きのうのバッティング練習は良くなかったけど、きょうはいいねって」。ポジティブな言葉をかけてもらい、背中を押してもらっていた。

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守備交代のアナウンスが流れた時…

  六回には、公式戦では２０１６年６月２７日の西武戦（札幌ドーム）以来となる一塁の守備にも就いた。試合後は「気づいた？」ととぼけたが、守備交代のアナウンスが流れた時は、球場がざわつき「ええって（言われた）」と苦笑い。吉田に借りたというファーストミットでゴロを２度処理し「こういう時に飛んでくるんだよ。（一塁から左翼の守備に就いた）グワチョ（マルティネス）もそうだよ」。ファウルゾーンのネットにぶつかりながら打球を追いかけるなど、ハッスルプレーを披露も「（体は）大丈夫です」と強調した。

無音も気にならなくなったけど

　５年ぶりにチーム復帰し、新庄監督のアドバイスで打撃改造に着手。開幕に向けてアピールを続けているが、本拠地で使用する登場曲がまだ決まっていない。名前がコールされるだけで、何も流れていない。エスコンで初めてオープン戦が行われた３月頭に「何にしようか悩んでいたら、なしになった（笑）」。他の選手がお気に入りの曲で打席に入る中、「無です。別に気にならないんだよね」と思うようになったという。とはいえ、迫力があるエスコンの音響設備。どうするか考えている様子だった。

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