ルーキーイヤーを終えた柴田に、取材の途中で今年の「個人的ニュース」を聞いてみた。野球以外で、と条件をつけると、それまでスラスラと答えてくれていた会話が止まった。「僕、今年何しましたっけ？」。もちろん、記者が分かるはずはない。「マジでない。興味が湧かないんですよね。これが面白いな、と思うものがまず少ないので。めちゃくちゃ面白くない人生ですね」と苦笑いだった。

　ただ、悩んだ末、最近デビューしたものを思い出してくれた。「そういえば、この間、札幌に行って、先輩の藤田（大）さんと初めてサウナに行ったんですよ。寮についているサウナではなくて、専門というか、ガチガチの、バリバリやっているサウナで」。

　初心者ながら、しっかり〝ととのった〟という。「めちゃくちゃ熱くて、３セットやったんですけど、めっちゃギリギリでした。めちゃくちゃ雪が積もっているときで、外は寒いじゃないですか。でも入った後は、その寒さが全くなくなって、芯まで温まって。ちゃんとした専門のところに行くのは面白いですね」と、一気に新たな趣味候補に急浮上したそうだ。

　サウナが今後、趣味になるかはさておき、プライベートで面白いと思うものが少ないのは、それだけ野球に没頭している証拠でもある。本業ではきっと、これから「めちゃくちゃ面白い人生」が待っていることだろう。