■オープン戦　巨人２－５日本ハム（３月１９日、エスコンフィールド北海道）

楽しみで仕方ない今季のファイターズ

　開幕まで１０日を切った中で行われたオープン戦。見どころの多い試合だった。開幕投手に決まっている金村と、女房役を務めた田宮は…、まず置いておいて。今季のファイターズは楽しみで仕方ない。何より選手層が厚い。ホークスにも引けを取らない。むしろ、上回っているかもしれない。 

ダメなところが見当たらない

　私事ですが、今年で評論家４年目。初めて胸を張って優勝予想チームにファイターズの名を挙げられる。決して願望や希望ではない。野手は各ポジションでレベルの高い争いを繰り広げている。唯一、二遊間を守る選手の状態が思うように上がっていなかったが、この日の試合で上川畑と水野がきっちりと結果を出した。レギュラーに不安なしといった印象を首脳陣にも与えられただろう。今季の日本ハムは現状、「ここがダメ」という箇所が見当たらない。

イメージ通りに巨人の４番を空振り三振

　さて、開幕投手の金村。前回の登板までは、どこか消化不良な内容が続いていた。それがこの日は６回４安打１失点。まだまだ目指すピッチングには及ばないだろうが、ここ数試合では一番の出来だった。

　４番の岡本に一発を浴びたが、その岡本を最後（六回２死走者なしで）に空振り三振に仕留めた。あれが大きかった。しっかりとイメージ通りにスライダーで空振りさせた。ここから開幕まで、気持ち良く調整できるはずだ。

開幕マスクが濃厚な田宮