■練習試合　楽天４－１１日本ハム（２月１６日、Enagicスタジアム名護）

　日本ハムの福島蓮投手（２１）が１６日、楽天との練習試合（名護）に３番手で五回から登板し、２回をわずか１４球でパーフェクトに抑えた。全打者に対しストライクを先行させ、球場表示で最速１４９キロを計測した直球は威力抜群。「まずきょうは、ストライクゾーンに変化球も真っすぐも全部いけたらいいかな、というテーマで投げました。 久しぶりに真っすぐの感覚が良くて、初球がほとんどストライクだったので、いい流れでいけたと思います」と一定の手応えを口にした。

１軍クラスの楽天打線に対し真っ向勝負

　高卒４年目とは思えない落ち着きぶりだった。今季初の対外試合で、辰巳、小深田、伊藤、鈴木大ら１軍クラスが並ぶ楽天打線に対し、ストライクゾーンで真っ向勝負した。五回をテンポよく５球で終えると、イニングをまたいでも調子は変わらない。最後は伊藤を空振り三振に仕留め、堂々とマウンドを降りた。

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自己採点７０点「もっと球速伸ばしたい」課題いろいろ

　自己採点は控えめの「７０点」。さらなる高みを見据え「もうちょっと球速を伸ばしていきたいのと、狙って空振りを取ることだったり、初球、変化球でも（ストライクを）取りにいけるようになることだったり、いろいろ課題があるので、残りの３０点はそこです」と気を引き締めた。

登板３日前に感じた「ちょっと違うな」