２軍施設のある千葉・鎌ケ谷で自主トレ

　日本ハムの福島蓮投手（２１）が１６日、鎌ケ谷で自主トレを行い〝打倒・山川穂高〟を誓った。

　高卒３年目で開幕前に支配下昇格を勝ち取った今季、プロの洗礼を受けた相手がソフトバンクの主砲だった。

完璧にはじき返された一撃　「野球人生で一番」

　ようやく１軍の舞台にたどり着いた若き右腕にとって、衝撃的な被弾だった。１０月１７日のＣＳ（クライマックス・シリーズ）ファイナルステージ第２戦。５番手でマウンドに上がったが、４点ビハインドの七回、山川にダメ押しの一発を食らった。

　「山川さんの目力がすごすぎて、めっちゃ怖かった（笑）。初球の真っすぐ、完全に狙われていましたけど、それにしても今年打たれた中で一番、エグかったホームランでしたね、あれは。やばかったですよ、音といい、弾道といい。野球人生で一番かもしれないです」。味わった〝恐怖〟は鮮明に覚えている。

レギュラーシーズンでもサク越えを献上

　実はレギュラーシーズン最後の登板となった８月２３日のソフトバンク戦でも、山川から手痛い一発を食らっている。

　「なので今、２打席連続で打たれたままなんです。もちろん、早くもう一回、対戦したいです。なんとかリベンジしたいです」。相手はパ・リーグの本塁打キング。高い壁であることは重々承知の上、雪辱の時を今か今かと待ち望んでいる。

新たな武器を習得中　試行錯誤の日々