高校野球
札幌新琴似リトルシニア生嶋監督「楽しみでしょうがない」 教え子が甲子園開会式で優勝旗返還へ
健大高崎の加藤大成主将が大役
中学硬式の強豪・札幌新琴似リトルシニア卒団生が、３月１８日に阪神甲子園球場で開幕するセンバツ高校野球大会で、北海道代表の東海大札幌高を含む４校から最多１０人がベンチ入りする。今年で就任３９年目に突入した生嶋宏治監督（６４）はこれまで多くの教え子たちを全国に輩出。育てた教え子たちはそれぞれ甲子園を目指してきたが、栄冠を勝ち取ったのは昨年のセンバツ甲子園で優勝した健大高崎の加藤大成三塁手（２年）含め１０人にのぼる。その加藤がセンバツ甲子園開会式での優勝旗返還の大役を務めることに合わせ、生嶋監督は教え子の晴れ舞台に赴くことを決意した。
中学硬式で全国３位２度の世代
３年前の夏、中学硬式で２度の全国３位に輝いた世代が大きく成長して甲子園に挑む。なかでも「健大高崎の加藤キャプテンの優勝旗返還があるでしょ。卒団生では初ですよ、初。楽しみでしょうがない」。開幕を今か今かと待ち望む。
生嶋監督は２０１９年に札幌市役所を早期退職。札幌麻生球場近くで始めた居酒屋「覇王樹」店内の壁には、教え子が進学した全国強豪校のユニホームを中心に所狭しと野球グッズが飾ってあり、連日のように卒団生や関係者が野球談議に花を咲かせている。そのころからは週に３回の平日練習も可能になり、さらにチーム力強化を押し進めてきた。
