■練習試合　日本ハム６－４楽天（２月１１日、金武町ベースボールスタジアム）

新庄監督が送り込んだ期待のクリーンアップ

　日本ハムが誇る〝ＫＪＭ〟が、今季初の対外試合でいきなり火を噴いた！

　楽天との練習試合で、新庄剛志監督（５３）は３番・清宮幸太郎内野手（２５）、４番・野村佑希内野手（２４）、５番・万波中正外野手（２４）と、チームを引っ張っていくことが期待される３人をクリーンアップに配置した。期待に応えるかのように、３人揃ってマルチ安打と打点をマーク。シーズン開幕に向けて大きな期待を抱かせる結果を残した。

まずは野村　二回のチャンスでタイムリー

　キャンプイン以降、悪天候と低温に見舞われる日々が続いていたが、この日久しぶりに長時間、顔を出した沖縄の太陽を浴びて、ファイターズの若き主砲たちが陽光にも負けない輝きを放った。

　トリオの中で最初に打点を挙げたのが野村だ。２点リードで迎えた二回の第２打席、２死一、二塁の場面だった。

　「タイミングを合わせることと、あまり変な球を振らないようにと。甘い球をしっかり良いタイミングで振れればいいなと思っていきました」。きっちりと中前へとはじき返し、３点目の走者を本塁へと迎え入れた。この安打を含めて５打数２安打１打点と、４番の務めをきっちりと果たした。

指揮官の思いは重々承知

　新庄監督から開幕４番の指名を受け、ここまで紅白戦でも全て４番で出場中。「シーズンもずっと（４番として）立つつもりでやっています。シーズンに入る準備を今からさせてくれているので、すごく意気に感じるというか、感謝しながら打席に立っています」と、監督の期待に応えるべくトレーニングを積んでいる。

お次は万波　四回に追撃の適時打