自主トレ中の沖縄・名護で練習後に取材対応

　日本ハムの伊藤大海投手（２７）が２９日、沖縄・名護で行われている先乗り自主トレに参加。練習後、道新スポーツデジタルの取材に応じ、エスコンフィールド北海道で行ったドラフト同期で育成の松本遼大投手（２２）との合同自主トレを振り返った。

エース自らが声かけ　〝チーム白井〟で合同トレ

　今月１３日から２週間ほど、伊藤は５学年下の後輩右腕と練習を共にしていた。エース自らの提案だった。

　「けがしなかったら十分、戦力になりうる選手。そこがもったいないなって声をかけました」。年明けの本拠地には白井康勝スカウトが担当した金村、根本もおり〝チーム白井〟として和やかムードで汗を流した。

負傷続きの長身右腕を憂慮

　支配下昇格を目指す松本遼にレクチャーしたのは、自分を知ることだった。

　「技術的なことはほとんどないです。やっぱり、けがが多かったじゃないですか。なんでそうなるのか詰めていきました」。１８８センチの長身を生かしたスケールの大きさが武器の右腕だが、度重なる故障に泣かされてきた。

説いた「気持ちのコントロール」　時にはブレーキも

　昨年６月には右肩を負傷。「無理しているのか、歯止めがきかないのか分からないですけど。体ももちろん、気持ちのコントロールをちゃんとしないとやっていけないよ、とは言いました」

　育成で入団し、今年で５年目のシーズンを迎える。後輩右腕の立場を考えると、その気持ちは痛いほど分かる。

　「すごく投げたがるんですよ。だから焦る必要ないじゃんって。いろいろペース配分しながら、ボール投げることに関しては、僕が管理させてもらいました」

独り立ちを見据えた懇切丁寧なレクチャー

　伊藤が車で送り迎え。行きの車内では「きょう、肩どう？」「肘どう？」などと確認し、セッションを繰り返した。

　「環境もそうですし、距離もそうですし、投げる投げないもそうですし、この後、自分で判断できるように。きょう、ここがこうなんですよね、じゃあ球数を抑えたらとか。自分で判断して、ストップかける練習をしました。基準をつくってあげたらやりやすいかなって」

疲れ果てて助手席で寝落ち

　間近で接して、ポテンシャルの高さも再確認した。

　「本当にいいボールを投げている。もったいないことだけなければ」。一方、練習後には、こんなかわいらしいエピソードもあった。「アイツは僕の車で寝ていました。まあ、僕も寝て良いよと言ったんですけどね。寝ないようには頑張っていましたけどね」。疲れ果てて、先輩の横で眠ってしまったこともあったという。

料理上手な夫人も献身サポート

　球場の移動だけではなく、自宅に招いて食事面でもサポート。料理上手な夫人が協力してくれたそうで「頑張ってくれました。結構、まっちゃんも、体にいい反応があったみたいで。（夫婦で）支えましたよ」と、はにかんだ。

自身にもプラス　「すごく勉強になりました」

　これまでオフは、単独で自主トレを行ってきた。後輩たちと練習することで、新たな発見もあった。

　「自然にやっていたことを言語化する力もそうですし、伝えるという部分ではすごく勉強になりました。自分の言葉で伝えるのはすごく大事だなと思いました。自分の感覚だけではないので、相手の感覚も含めて教えるって難しい」

別れ際に送った粋で温かいメッセージ

　伊藤は２８日から名護での先乗り合同自主トレに合流。別れ際、松本遼にはこんなメッセージを送ったという。

　「（新庄）監督じゃないですけど、頑張らなくてもいい。愉しむ…彼の立場ではちょっと違うのかなと思いますけど。けがなく大事にね、ってことは言いました」。昨季投手２冠に輝いたエースの言葉は優しさにあふれていた。