昨年１２月に加わった新たな家族

　日本ハムの斎藤友貴哉投手（３０）が昨年１２月から２匹のハムスターを飼い始めた。名前はもっくん（♂）とメロン（♀）で、品種はジャンガリアンだという。

　昨年１１月の「Ｆ ＦＥＳ」では新庄監督から、同学年の田中正義投手（３０）とともにＷクローザーに指名された。気合十分で自主トレに励む右腕にとって、愛するペットが癒やしとなっている。

１３日にブルペン投球　力強く１０球

　１３日には千葉・鎌ケ谷の２軍施設で、今年初めてブルペン入りし、１０球ほど投げた。力強いボールを投げ込み、「去年のこの時期に比べたら、成長していると思います」と満足そうに振り返った。

忘れられない２３年の長期離脱

　阪神から移籍１年目だった２０２３年は春季キャンプ初日の紅白戦で右膝前十字靱帯（じんたい）を断裂し、シーズンを棒に振った。苦い経験もあるだけに「けがは絶対したくない」と慎重に調整を進めている。

ついに頭角を現した２４年シーズン　

　昨季はプロ初セーブを記録するなど防御率１.７１と好成績を収め、お立ち台では「行くだけ！」と連呼して話題になった。指揮官から守護神に指名され、「オフ、しっかり取り組めよってことなので、しっかり取り組めていると思います」

　今月５日には３０歳の誕生日を迎え、「体的にもヘトヘトのイメージがあったんですけど、そんなことないですね。疲労も全然、問題ないです」と元気いっぱいだ。

朝6時に起床　日々活力をくれる２匹