■パ・リーグ１６回戦　日本ハム２ー３ソフトバンク（８月４日、みずほペイペイドーム）

最高のシチュエーションで火消し

　日本ハムの池田隆英投手（２９）が４日、ソフトバンク戦（みずほペイペイドーム）で１点リードの八回途中から登板。２死二塁のピンチを切り抜け、宮西尚生投手（３９）のプロ通算４００ホールド達成を〝アシスト〟した。

　「打たれたら焼き肉代、返せって言われるから集中して投げました（笑）」。リハビリ中に焼き肉をごちそうしてくれた大先輩の偉業をたたえ、ちゃめっ気たっぷりにコメントした。

直前に登板の鉄腕から「頼むわ」

　この日の出番は、しびれる場面でやってきた。２ー１の八回。前人未到の４００ホールドに王手をかけていた宮西から「頼むわ」と託され、得点圏に走者を背負った状況でマウンドに上がった。

　必死の形相で今宮を左飛に打ち取り、先輩左腕にもホールドが記録された。ベンチ前で宮西と抱き合い「良かった。良かった～って感じです」と喜びを分かち合った。

前日には山川に被弾　なにより先輩左腕のために