高卒３年目の２１歳　鎌ケ谷で充実の日々

　日本ハムの有薗直輝内野手（２１）はただ今、４番の修行中。連日、フルパワーを発揮している。

　練習日となった２４日、ティーバッティングでフォームを入念にチェック。投内連係の守備練習でも堅実なプレーを披露し、２６日からの後半戦に備えた。

稲葉監督も期待する逸材　「将来は１軍で４番」

　１８５センチ、９８キロのたくましい体格。シーズン当初、稲葉篤紀２軍監督（５１）から「将来は１軍で４番を張れる選手の一人」と期待された大砲は、成長の道を順調に歩んでいる。

試行錯誤の末に芽生えた主砲の自覚

　今季、３月１６日の西武戦で４番を任された。２戦目から９試合連続無安打と不振に陥った時も、主に４番で打席に立った。６月に入り、下位に回ることもあったが、同１３日の西武戦で本塁打を放って復活した。

　「６月の初めは全然、打てなかった。タイミングも合わず迷いがあった。もう一度、自分のバッティングを見直しました。タイミングの取り方とか配球など、いろいろ考えて打席に臨むようになった」と一歩前進した。

胸に刺さった指揮官からの金言