■パ・リーグ１０回戦　オリックス４ー５日本ハム（５月２１日、エスコンフィールド北海道）

〝師匠超え〟の２０４盗塁をマーク　目標の一つをクリア

　日本ハムの中島卓也内野手（３３）が２１日、オリックス戦の三回に二盗を決め、プロ通算２０４盗塁をマーク。師と仰ぐ球団ＯＢ田中賢介氏（４３）の記録を抜き、シーズン前から掲げていた目標の一つをクリアした。

忘れられないプロ２年目のオフ

　偉大な背中を追い続けてきた。２０１９年９月。その年限りでの現役引退を表明していた田中氏の引退試合が迫る中で、中島は球場のベンチに座り、ともに過ごした日々の記憶を思い返していた。真っ先に脳裏に浮かんだのは、プロ２年目のオフの出来事だった。

　当時１９歳。駆け出しだった中島は、チームの主力選手だった田中氏に勇気を振り絞って願い出た。

　「同じ福岡県出身だし、プレーを見ていて一緒に自主トレへ行きたいと思いました。でも僕は１軍未経験。会話もしたことがなくて『許可してくれるのかな？』って、正直怖くて不安だったけど、自分の野球人生のためにお願いしました」

過酷を極めた自主トレ　「容赦なかったですよ」