■パ・リーグ３回戦　西武１１－１日本ハム（４月７日、エスコンフィールド北海道）

　日本ハムの中島卓也内野手（３３）が０ー１１の八回に先頭打者として代打で登場。西武先発・松本の初球１４６キロを捉え、右前打を放った。

初球の真っすぐ狙って１球に集中

　今季初打席で結果を残し、「とにかく初球の真っすぐで行こうと思っていたので、それが１球で仕留められてヒットになったのは良かったです」ほっとした表情。３月２０日のヤクルトとのオープン戦から打席に立っていなかったが、「逆に離れすぎて何も思わず集中できた」と迷わずバットを振り抜いた。

点差がない終盤も自分のプレーを

　今シーズンでプロ１６年目。開幕１軍を滑り込みでつかんだが、ここまで出場は延長十二回を戦った５日西武戦の代走のみだった。この日は遊撃の守備にも就き、「打席よりも守備機会があったので、そっちの方が緊張したし、もっと点差がない終盤とかでこれからは行くと思うので、出た時に自分のプレーができるようにしたい」。

三塁守備やどこでもいけるように

　なかなか出場機会に恵まれないが、自分のやるべきことは分かっている。「サードもどこでも行けるようにとは言われているし、メインは代走と守備固め。練習からしっかり準備はできているので、スタメンで出るときがあれば、その時はその時で自分のプレーをするだけです」。ここぞの場面に備えて、背番号９は準備を怠らない。