■Ｖリーグ男子２部　北海道イエロースターズ３－０富士通カワサキレッドスピリッツ（２月１０日、北ガスアリーナ札幌４６）

今季２戦２敗の相手にストレート勝利

　富士通相手の今季初勝利を挙げ、首位に返り咲いた。北海道イエロースターズが、今季２戦２敗と分の悪かった富士通カワサキレッドスピリッツにストレート勝利。昨年１１月２２日に内定選手としてチームに加わったミドルブロッカー（ＭＢ）の中谷薫（２２、順天堂大）が、今シーズン初のスタメンに抜擢され、２本のブロックを決めるなど、役割を全うした。エースのアウトサイドヒッター（ＯＨ）郡浩也（２８）も１９得点を挙げ、難敵を退けた。新戦力も台頭しての首位浮上。悲願のＶ２優勝へ弾みを付けた。

今季初スタメンの中谷がブロックで貢献

　２２歳の中谷が勝利への流れを構築した。競り合いの続いていた第１セットはデュースまでもつれたが、２６－２５から中谷がブロックでシャットアウト。第１セットを先取したことでチームは波に乗った。第２セットを２５－２０、第３セットは終盤までリードを許していたが、最後は２６－２４と逆転し、ホームゲームで宿敵を寄せ付けない強さを見せた。

浜崎監督も「ヒーローインタビューかと思った」

　ＶＯＭ（V-leaguer Of the Match）こそ、セッター（Ｓ）の谷越陽介（２５）に譲ったが、浜崎勇矢監督（３６）も「（中谷が）きょうヒーローインタビューかなと思ったんですけど、彼のアピールが足りない（笑い）。ブロックも頑張っていた。まだまだ伸びしろがあるので９０点をあげたい」と評価した。

「みんな優しくて、自分の素が出せる」

　中谷は「初めてスタートから出させてもらった試合。若手らしくチームを盛り上げられるように挑んで、結果がついてきて良かったと思います」と安堵の表情を見せた。チームに加わって３カ月ほどが経過。「みんな優しくて、自分の素が出せる感じで馴染めてます」と先輩たちに感謝した。

エースが多彩な攻撃に変化つけ

　若手の躍動にエースはチーム最多の１９得点で応えた。今季、富士通とは相性が悪く、昨年１１月１１日に２－３のフルセット負けを喫すると、今月３日には０－３のストレート負け。郡は「僕のスパイクが通らなくて苦しい展開になってしまった。決めようとしすぎて、コースも単調になっていた」と反省。この日はクロスだけではなくストレートにも打ち分け、さらにプッシュも織り交ぜるなど、多彩な攻撃で得点を重ね、リベンジすることに成功した。

郡「夜も眠れなかった」

　「先週、富士通さん０－３で負けて、めちゃくちゃ悔しくて、夜も眠れなかった。きょうは３－０でやり返すことができて、うれしく思います」。チームとしても「戦術を単純にした。３つ４つに絞ったことがうまくハマった」（浜崎監督）と、要求を少なくし、シンプルに戦ったことが奏功。また一つ成長するきっかけとなった。

残り１２試合　目の前の一戦に集中

　首位攻防戦を制し、再び首位に浮上した。浜崎監督は「あんまり考えないようにしたいのが本音。まだ１２試合あるので、あしたからも引き締めて満足せずに戦っていきたい」と目の前の一戦に集中していく。戦力が底上げされてきたイエスタ。もう首位の座は譲らない。