ディナー＆トークショーに出演　来季はユーティリティーさで勝負

　日本ハムの郡拓也捕手（２５）が２２日、報道陣の取材に応じ、本職の捕手に加え、内外野４ポジションに照準を合わせて準備する意向を示した。本職にこだわらず〝５足のわらじ〟を履いて存在価値を見せつける。この日、野村佑希内野手（２３）と一緒に室蘭で行われたベルコ主催のディナー＆トークショーに出演した。

自身の役割を理解　勝負のプロ８年目へ

　来年、プロ８年目を迎える。郡は自らが求められる役割を十分に理解している。ビジョンは明確だ。「今は１つのポジションにこだわらずというか、いろいろなポジションをやるのが僕の仕事だと思っている。そっちを貫き通します」

高校の先輩でもある杉谷氏を上回る器用さ

　マスクをかぶるだけではない。内野も外野も高いレベルでこなす器用さが、武器になる。「ファースト、サード、ライト、レフト、キャッチャー。そこは絶対に普通にプレーしないといけないポジションだなと思います」と強調。帝京高の先輩に当たる杉谷氏も複数ポジションで活躍したが、それを上回るユーティリティー性能をアピールするつもりだ。

伊江島自主トレ、春季キャンプで守備力強化

　年明けの伊江島自主トレや２月の春季キャンプも守備を重視する。必然的に、持ち込むグラブの数が、ほかの選手よりも多くなる。「１個のグラブケースでは入らないです（笑）。新しいグラブも持って行って、柔らかくしないといけない。通常のシーズン中は５～６個、持っているので、それ以上にはなるかな」と予測した。

国内最大級の総合格闘技イベントから刺激も

　つかの間の休息となる１２月３１日の大みそかは３年連続で、さいたまスーパーアリーナに出かける。国内最大級の総合格闘技イベント「ＲＩＺＩＮ．４５」を観戦するためだ。朝倉海対アーチュレッタ、堀口対神龍のタイトルマッチに注目しており「やっぱり華がある人はいいですね。違うスポーツにも刺激をもらえると思うので。大きな舞台で頑張っている人はすごいなと思います」と力を込めた。

　多彩な才能を持つ男は、異業種の熱を体に取り込み、２０２４年の躍進につなげる。