２軍で好投を続け白羽の矢　３９０日ぶりの１軍マウンド　

　日本ハムの田中瑛斗投手（２４）が３１日、ＺＯＺＯマリンで行われるロッテ戦で今季初登板、初先発する見通しとなった。２軍での投球内容が認められ、ローテーションの谷間で白羽の矢が立った。育成契約も経験した６年目右腕が、およそ１年ぶりの１軍マウンドに上がる。

　２０２２年８月６日のオリックス戦（京セラドーム）を最後に、１軍から遠ざかっていたが、右肩痛を乗り越え、ようやく出番が巡ってきた。直近では、今月２３日に行われたイースタン・リーグの西武戦（カーミニークフィールド）に先発し、５回２安打無失点の好投。２軍では１１試合に登板し、０勝２敗、防御率２・８３をマークしていた。

昨季プロ初勝利も右肩痛発症　どん底から再びはい上がった

　昨季は育成選手として再出発も、７月１日に支配下契約を勝ち取り、同７日に３年ぶりの１軍登板でプロ初勝利を挙げた。ブレークのきっかけは、確かにつかんだはずだった。しかし、秋になると、右肩に問題が起きた。違和感は痛みに変わり、長期の治療、リハビリを余儀なくされた。

　開幕には間に合わず、実戦復帰は今年５月１４日、イースタン・リーグのロッテ戦（鎌ケ谷）。いきなり１５０キロを計測し、復活を印象づけた。これまで、度重なる試練にも屈することなく、はい上がってきた。入団当初からポテンシャルを高く評価されてきた有望株は、心待ちにしてきた舞台で、あらためて存在価値をアピールする。