■パ・リーグ１７回戦　ロッテ５－６日本ハム（８月１５日、エスコンフィールド北海道）

２打席連続で当たりそこねがヒット　運を味方に

　日本ハムの万波中正外野手（２３）が１５日、エスコンフィールド北海道で行われたロッテ戦で珍しいラッキー猛打賞をマークした。２打席連続で当たりそこねがヒットになり、七回に会心の中前適時打。大ブレーク中の大砲が運を味方に付けて、３連勝に貢献した。

　不思議な一日だった。四回無死。どん詰まりの一飛のはずが、ロッテ・山口のグラブをはじいて内野安打に。１点を追った五回２死一、二塁では２球で追い込まれ「（狙い球の）パーセンテージが自分の中で低かった」という外のスライダーに崩された。完全にタイミングを外されたが、バットの先にかろうじてコツン。打球は不規則に変化しながら転がり、一、二塁間を抜けた。「奇跡ですね。解説できないぐらいバッティングとしてはひどい」と振り返った予測不能の同点適時打。塁上で苦笑いを浮かべた。

「ゴミは気になったら拾うんですけど…」

　幸運を引き寄せるような行動については、思い当たる節がないという。「ゴミは気になったら拾うんですけど、めったにないですし」と首をひねり「なんかいいことをしたんですかね？　日頃の行いだと信じたい。ツキがありました」と表情を緩めた。当然、安打性の当たりが好守に阻まれるケースもある。徳を積むことの重要性を再確認した。「今日でちょっと（運を）使い切っちゃった感があるので、また善行ポイントを貯めたいですね」。

七回は会心の中前打

　１点リードの七回２死二塁では、横山の１５０キロ直球を中前にはじき返し、貴重な追加点を挙げた。結果に左右されず、頭を使って配球を読み、強く振るスタイルを貫く。最後の打席で「今日唯一、いい当たりだったかなと思います」と好感触を得た。

数字を伸ばしたいのは打率より長打率と出塁率

　この日の３安打で打率は.２７５まで上昇した。確実性は飛躍的にアップしている。しかし「もっと伸ばしたい数字が長打率、出塁率。そっちをもっと頑張りたいので、シングル３本はちょっとさみしい」と高い理想を掲げた。

ＯＰＳはパ・リーグ５位

　長打率と出塁率を足したＯＰＳが打者の評価指標として定着しつつある。パの上位は・９５８の近藤がトップで、頓宮、柳田、浅村が上位で続く。万波は・８０３で５位。「ＯＰＳはすごい意識している。すごい選手たちになんとか付いていきたい」。日本球界を代表する一流打者との距離は、着実に縮まっている。