■オープン戦　楽天４ー５日本ハム（２５日、沖縄・タピックスタジアム名護） 

同点の八回に登板　先頭に死球も高い修正能力を披露

　慌てず、静かに、階段を上っている。日本ハムの宮西尚生投手（３７）が楽天とのオープン戦に登板し、八回を無安打無失点に抑えた。昨年９月に手術した左肘の状態は良好で「球自体が良いので、そこが全てかな。コントロールに関してはもっと精度を上げていく。スライダーも真っすぐも手応えがあるので、これを維持していきたい」と力を込めた。

　同点の八回。期せずして〝ホールドシチュエーション〟で出番が巡ってきた。先頭の阿部に対する３球目。スライダーが曲がりすぎて死球になると、グラブを持つ右手のたたむ動作を遅らせた。テーマにしてきた「（右手で）壁をつくって一気にターンするイメージ」を再確認し、実践。チーム最年長のベテラン左腕は高い修正能力を発揮し、ウレーニャ、山崎、太田を直球とスライダーのコンビネーションで凡打に仕留めた。

３８０ホールドの鉄腕　再出発期す「もう一回結果を出さないといけない立場」

　１８日の中日戦（名護）に続いて２試合連続の無失点投球。復活の足音が聞こえてきたが「たかが２試合ですよ。もう一回結果を出さないといけない立場なので」と慢心はない。続けてリリーフ陣の競争に言及し「左投手は結果を出している。チームとして足の引っ張り合いではなく切磋琢磨することで強いチームになる。負けないように頑張っていきたい」と意欲を示した。

　クローザーにつなぐセットアッパーの出来は、チームの命運を左右する。歴代最多３８０ホールドを積み上げた鉄腕はもう一度、首脳陣の信頼を取り戻し、自らの持ち場を確立する。