侍ジャパン伊藤 リリーフで１回２Ｋパーフェクト ストライク率１００％
１イニングをわずか８球で３者凡退に抑えた伊藤(撮影･村本典之)
■侍ジャパン壮行試合 ソフトバンク４ー８日本（２５日、宮崎・ひなたサンマリンスタジアム宮崎）
五回頭から３番手で登板 強力ソフトバンク打線を手玉
３月のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）に出場する日本代表の日本ハム・伊藤大海投手（２５）が２５日、壮行試合・ソフトバンク戦（宮崎）に五回から３番手で登板。キレッキレのボールを投げ、１イニングをわずか８球で３者凡退に抑えた。
水を得た魚のように伊藤がマウンドで躍動した。強化合宿初日に愛用しているロジンバッグを使用できることが判明。２０２１年の東京五輪で〝追いロジン〟が代名詞となった右腕は、モクモクと白い粉を舞わせ「安心感が強いです。きょうくらいだと〝適（量）ロジン〟じゃないですかね」とニヤリと笑った。
遊び球なしのすべてストライク 降板後はブルペンに直行
「思ったよりも良かった」という直球の最速は１５０キロを計測。先頭のホーキンスを２球で投ゴロに仕留め、続く栗原、今宮は２者連続で見逃し三振に斬った。ストライク率１００％と打者を圧倒。「遊び球もいらないかなという感じで、ストライクゾーンを目がけて投げました」と満足げに振り返った。
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降板後はブルペンへ直行。「スプリットを試したかったんですけど、投げる場面がなかった」と３球を投げた。打者の手元で落ちる変化球は課題の一つ。「ずっと左バッターに苦しんでいるので、１つ何か武器を身につけたい。いろんな選手の話を聞きながら、いろいろ改良してやっています」と言う。
日の丸を背負うチームメートから吸収 憧れのダルからも助言
侍ジャパンのチームメートには、伊藤が理想とするスプリットを投げる山本（オリックス）もいる。「落ちる系のスペシャリストが多い。みんな異次元なので、すごすぎて参考にできない」と苦笑いするが、「共通しているのは、腕の振りが全く変わらないこと。最悪、落ちなくてもいいやという気持ちでコースだけ狙って投げるのをすごく意識しています」。
前日２４日は登板に備えて、休日を返上して練習。オフに自主トレをともにしたダルビッシュ有投手（パドレス）から、サプリメントやコンディショニングについて助言をもらった。「ダルさんの知識に追いつけるよう、難しい言葉が出てくるので一発で解釈できるように」と日々勉強中。「この期間だけで、頭がパンパンになりそうです」とうれしそうに笑った。
成長著しい道産子右腕 〝ジョーカー〟を担い世界一奪還へ
世界一奪還を目指すＷＢＣ本番では、大事な場面で救援するジョーカー役を期待されている。一流の選手たちが集う侍ジャパンで、伊藤はぐんぐん成長している。
「思ったよりも良かった」という直球の最速は１５０キロを計測。先頭のホーキンスを２球で投ゴロに仕留め、続く栗原、今宮は２者連続で見逃し三振に斬った。ストライク率１００％と打者を圧倒。「遊び球もいらないかなという感じで、ストライクゾーンを目がけて投げました」と満足げに振り返った。
