今年最後の竜の眼は、私が選んだ２０２２シーズンのベストゲーム、ベストゴールを紹介したい。今季は開幕から６戦連続ドローから始まり、残留争いにも巻き込まれたが、選手たちは最終的に６年連続のＪ１残留を勝ち取り、成長した姿を見せてくれた。その中から最も熱かった試合、熱かったゴールを厳選して振り返る。まずはベストゲームTOP５を紹介し、あす２４日の公開でベストゴールのTOP５を紹介する。

クラブに新たな歴史つくった川崎との激闘

１位　第３１節ホーム川崎戦○４―３（１０月１日、厚別）

　川崎を相手に聖地・厚別でシーソーゲームを繰り広げ、最後はロスタイム１２分にＦＷ小柏がカウンターから決勝ゴール。新たな伝説をつくり上げた。先制点を取られたが、まず前半で一度逆転したことでチームとしての実力も上がったと感じたし、後半にまた逆転されても、それを跳ね返すという、本当にクラブの歴史の中でも語り継がれるであろう試合となった。相手ＦＷ小林悠のゴールで逆転され、サポーターもまたかと思ったと思うが、あそこで逆転できる力をつけてきたのは評価できるし、チーム力がついてきた証拠。お互いにチームの良さを消すサッカーをしなかったし、互いの良いところを出し合うゲームとなったが、一人のサッカーファンとして本当に面白い試合だと思えた。最後も皆がつないだゴール。いかにチームとして戦う事が重要か、改めて気づかせてくれた。近年、結果を出し続けている川崎に対し、これだけ良い試合ができるというのは、チームとして成長したところだろう。今まで大敗が多かった中で、そのチームに近づいてきたと感じさせてくれた。

青木の劇的ロスタイム弾で勢いに乗ったＣ大阪戦

２位　第２８節ホームＣ大阪戦○２―１（９月２日、札幌Ｄ）

　先制を許すも、新加入のＦＷ金健熙が後半４１分に強烈同点ヘッド。ＭＦ青木がロスタイム４分に劇的なミドルシュートを決めて逆転に成功。スーパーゴール２発も見物だった。後半３０分過ぎの先制点を奪われるまで自分たちの形をつくれなかったし、失点シーンもちょっとずつマークがズレていた。しかし、金健熙の来日初ゴールで息を吹き返し、明らかにリズムが変わった。青木の最後のゴールもＤＦ岡村がルーズボールをつないだのが大きかった。球際の勝負は試合の勝敗も左右する。青木のファーストタッチも良かったし、ゴールも見ずに打ったことで相手ＧＫのタイミングをずらし、センスが光るシュートだった。止めてから蹴るまでのイメージができていたのだろう。この逆転勝利で、残留を争っていた残りの試合でも勢いに乗っていくことができた。

バンディエラ宮沢が3位・広島から残留決める決勝弾

３位　第３３節アウェー広島戦○２－１（１０月２９日、Ｅスタ）

　苦しかった残留争いから抜け出し、６年連続のＪ１残留を確定させた試合。２０１２年のＪ２降格を知るバンディエラ、ＭＦ宮沢主将が決勝点を挙げたというドラマもあった。ゴールは「危険なスペースに、危険なタイミングで走り込め」というのミシャさんの教えを体現できた。相手を左右に揺さぶりながら、ボランチの宮沢が前線の選手を追い越し、良いタイミングでゴール前に入ってしっかりと仕事をこなしてくれた。

今季初連勝の磐田戦　福森ＦＫ弾から４発快勝

４位　第２９節ホーム磐田戦○４－０（９月１１日、札幌Ｄ）

　ＤＦ福森が２季ぶりとなるＦＫ弾でゴールラッシュが始まった。２点目はＤＦ田中駿、ＦＷ興梠、ＭＦ金子、シャビエルがワンタッチでつないだゴールは圧巻で、完璧な試合運びで今季初の連勝を飾った。

２万人超の観客が選手を後押し　Ｇ大阪に完封勝利

５位　第１８節ホームＧ大阪戦○１―０（６月２６日、札幌Ｄ）

　規制の緩和により２０１９年以来となる２万人超えの観客が詰めかけた一戦で、選手たちのモチベーションが違った。選手を後押しするサポーターの力はやはり偉大だったし、４試合ぶりの勝利につなげてくれた。公式戦１１試合ぶりに完封勝利したことも大きかった。

《後編へ続く》