■日本ハム３－３ソフトバンク（４日、札幌ドーム）

異なる意味の２回を無失点　輝星にひときわ強い輝き

　５時間に迫るロングゲームは見応え十分。リリーフ陣すべてをたたえたい。ホンマ、大したもんや！　〝プロ〟野球を感じさせてくれた！

　中でも吉田がひときわ強い輝きを放った。３点ビハインドの五回に登板。形勢逆転を呼び込むピッチングがほしいところで２死から嫌な内野安打を許しながらも、後続をねじ伏せた。

　その裏、打線が試合を振り出しに戻した。そして六回も続投した。味方が同点に追いついた直後のマウンド。失点は許されない。そこでは、きっちりと３者凡退。確かな成長を感じた。

　異なる意味を持つ２回を回またぎで無失点。ましてや六回はグラウンド整備というインターバルを挟んだ後のイニング。相当、難しかったはずだ。

　延長に入り、シビれる場面の連続だった終盤をそれぞれ２回ずつゼロに抑えた井口と玉井の踏ん張りもすばらしかった。積み重ねてきた経験はこういう時にこそ、力となって発揮される。

　「トライアウト」とＢＩＧＢＯＳＳが位置づけた今季。誰もが猛烈にアピールしなきゃいけない状況にある。その中、リリーフ陣全員が最高の結果を示した。最下位に甘んじてはいるが、Ｖ争いしているチームのブルペンと互角の頼もしさを感じた。（本紙評論家）