ここ最近、投手陣が試合前練習で使うリュックが肩掛けバッグに変わった。持ち運びするのは、若手選手の役目。誰が購入したのか気になり、持っていることが多い柳川に声をかけると「前のやつが壊れたので、僕が注文しました。いろいろ調べたら、これが良かったので。アマゾンです」と明かしてくれた。バッグには、目立つ場所にオードリーのオールナイトニッポンのステッカーが。これは熱心なリスナーでもある田中が貼ったそうだ。

　若き守護神には、ほかにも仕事がある。「ブルペンのものは自分が買っています。ガムとかアメとか」。１カ月に１度のペースで調達に行っているそうで「店にあるのを全部買っています。１万円分くらい一気に買って」。中でも「ミルク系のアメが人気ですね。（投手コーチの武田）久さんがめっちゃ食べています」と〝プチ情報〟まで教えてくれた。

　昨シーズン途中から山本、河野といった先輩の役割を引き継ぎ、買い出し担当になった。さぞかし大変かと思い、話を振ってみると「自分のお金じゃないですけど、自分のカードで買うのでポイントたまるんですよ」とニッコリ。庶民派な答えが返ってきて、なんだかほほ笑ましい気持ちになった。