グラウンドではクールなベテランが、パパの顔になっていた。先日、中島が自身のインスタグラムに、息子さんが七夕の短冊に「やきゅうせんしゅになってかつやくしたい」と書いた写真を投稿していた。

　その翌日、鎌ケ谷で記者が「かわいかったですね」と声をかけると「そうなんですよ～」と目尻を下げ、「野球選手になりたいだけだったら、まあまあまあそれは（いつも試合を）見ているしなって、なるんですけど、それで活躍したいって発言がすごいなって」と返してくれた。

　野球は「遊びでやってるくらい」だそうで、先週末の函館遠征も観戦に訪れていたという。愛息が見守る中、パパは４日の試合で３打数２安打１打点をマークするなど勝利に貢献。活躍する姿が刺激になったのでは―と、話を振ると「調子乗っているっすわ（笑）。なんか車で（一緒に）帰る時も、みんなに手を振られるので、自分も手を振っていて、うれしそうにしていましたね」。その性格は、すでにプロ野球選手向き？　ほほ笑ましいエピソードに、癒やされました。