高みを目指す２人のやりとりは面白い。１５日のオリックス戦で今季初先発した細野は、６回無失点ながら援護に恵まれず、白星がつかなかった。すると、仲が良い後輩の達が１６日の取材で「（勝ちがつかなかった細野に）『持っていないな』って、連絡しました（笑）。野球の神様は見ていると思うので、もっと野球に集中しろということだと思います」と、冗談交じりの辛口コメントを残していた。

　しかし、１８日のロッテ戦に先発した達は、さらに持っていなかった。先輩左腕を上回る７回を無失点で抑えながら、こちらも白星はつかず。「（自分も）持っていなかったですね…」と苦笑いだった。

　あらためて、細野に前回登板後の達からの連絡について聞いてみた。「LINE来ましたよ。『持っていないな（笑）。フォーク高いね』って言われたので、次、頑張るよと返しました」と、大人の対応だ。ただ、達の前回登板は当然、チェックしており「マジであいつ、ああいうことを僕に言うから、ああなるんですよ」と、少し満足そうに笑っていた。

　それでも、細野はすぐに「でも、（投球内容は）良いですよね」と、後輩をたたえた。ともに世界で活躍することを目指す２人。今後も競い合うように好投を続ければ、自然と互いに白星が増え、チームも優勝に近づくはずだ。