■オープン戦　西武２－３日本ハム（３月６日、エスコンフィールド北海道）

攻守で存在感　四回のチャンスでタイムリー

　日本ハムの中島卓也内野手（３４）が右翼でスタメン出場した。３シーズンぶりの外野守備を軽快にこなし、四回の打席では点差を広げる右前適時打。ベテランの技が光った。

備えあれば憂いなし

　万波と水谷が侍ジャパンに選出され、一定期間、外野手が手薄になると分かっていた。中島は首脳陣の指示を受け、キャンプ終盤から外野の練習を開始。そしてこの日、本職の内野ではなく、右翼のスタメンを告げられた。

　２０２２年９月以来の外野守備で、少しソワソワした。「結構、景色も違うし、ちょっと不安でした。ピッチャーに迷惑をかけないようにだけ心がけてやりました」

鉄壁の守備は外野でも健在