ブルペンを支える両腕　息ぴったりのトークバトル

　「マイナビオールスターゲーム２０２４」（２３日＝エスコンフィールド北海道、２４日＝神宮球場）のファン投票選出を記念して、日本ハムのリリーフ陣を支える田中正義投手（３０）と河野竜生投手（２６）の対談が実現した。本拠地・エスコンフィールド北海道のロッカーが近く、話す機会も多いという両投手。『オールスター』、『ブルペン陣』、『２人の関係性』の３テーマについて、さっくばらんに語り合った。

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まずはファン投票で選出されたオールスターについて！

―今年のオールスターは、エスコンで第１戦が開催。河野投手が中継ぎ、田中正投手が抑え部門でファン投票選出されました

田中正（以下田）「本当にありがたいという言葉に尽きるというか…。北海道のファンの皆さんの温かさは去年から感じていますし、そのおかげで（心が）折れそうな時もなんとか保てている。感謝に尽きるという感じですね。昨年は監督推薦、今回ファン投票で選んでもらって、うれしさは倍増です」

河野（以下河）「多くの人が投票してくれているので、そこはありがたいなと思います。エスコンで開催されるということで、自分としてもそういう経験はなかなかないと思うので、楽しみたいなと思います。できれば投票してくれた皆さんのために、良いプレーを見せられればいいのかなと思います」

 

他球団の選手とのコラボは楽しみの一つ

―他球団で話をしてみたい選手はいますか

田「（中日）高橋宏斗選手のスプリットは本当すごいと思うので、もし機会があれば話してみたいです」

河「人見知りはすると思いますけど、ここ最近、コミュニケーションを取る方ではあるかなと思うので。いろんな人に話を聞きたいなと思っています」

忘れられない球宴に　道具にもこだわりが

―球宴仕様の道具は

田「メーカーの人がご厚意で作ってくれたので、これで頑張りたいです。ローリングスは結構、デザイン性が高くて。僕が絶対、選ばないようなデザイン（笑）。ローリングスは担当の人はおしゃれで、いつもお世話になっています」

河「ミズノのテーマは赤じゃないですかね。スパイクもこんな感じなので」

―特別な道具はうれしいもの

田「野球選手冥利（みょうり）に尽きるというか、プロ野球選手の特権ではあると思うので」

河「ずっと持っていて、子どもが大きくなったら自慢できる。この２０２４年に出場したというのが一生、残ると思うので、それはありがたいなと思います」

 

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続いては仲良しブルペン陣について！

―ここからはシーズン前半戦を振り返って

河「きついっすね（笑）」

田「正直ね。本音をしゃべってしまうと…。まあ、僕個人としては苦しい３カ月半。苦しさが強い３カ月半ですね」

河「僕も良い時期もあったし、苦しんだ時期もあった。本当いろんな経験できたと思う。チームに貢献できたというより、迷惑をかけた方が自分の中では多いので、チーム状況にしても自分の成績でこうなっていると思う。なんとか巻き返したいなと思います」

会話のトーンを上げてくれる鉄腕

―ブルペン陣の雰囲気はどうですか