■４月２６日、札幌・宮の沢白い恋人サッカー場

　北海道コンサドーレ札幌は２７日のホーム湘南戦（札幌ドーム、午後１時キックオフ）に向けて、ミーティング後に１１対１１やセットプレー練習などで最終調整した。前節のホーム広島戦（１△１）で今季初ゴールを決めたＭＦスパチョーク（２５）にとって、湘南はリーグ戦初ゴールを決めた縁起の良い相手。勢いづくと止められない〝タイの至宝〟が、得意の連発を決めてチームを今季２勝目へと導く。

直近２戦で１ゴール２アシスト

　今、最もチームで好調なのがスパチョークだ。３月３０日のアウェー神戸戦（１●６）で右足首を負傷し一時戦列を離れたものの、復帰初戦となった今月１７日のルヴァン杯２回戦沼津戦（３〇１）で、ＭＦ小林祐希（３２）の２ゴールをいずれもアシストすると、中２日で迎えた広島戦では前半１０分に先制ゴールをゲット。波に乗って迎える湘南戦でも、２試合連続となるスタメン出場が有力だ。「自分が出るかどうかは監督次第ですけど、準備は整っています。チャンスがあれば得点を決めたいと思っています」と、臨戦態勢に入っている。

　一度火が付くと止められなくなる。昨季はリーグ戦、ルヴァン杯合わせて９得点をマークしたが、そのうち１試合２得点が２回、２試合連続ゴールが２回と〝連発〟を何度も披露した。自身では「点を決めたら自信につながる。シュートの自信を高めたら、できるだけシュートしたい気持ちになりますね」と自己分析。既に着火した状況で迎える湘南戦で、来日３度目となる２試合連続ゴールに期待がかかる。

飛躍のきっかけは昨年５月のゴラッソ（予想スタメン付き）

　今や札幌に無くてはならない存在となったスパチョークだが、飛躍のきっかけとなったのが、昨年５月１３日のアウェー湘南戦（４〇２）だ。後半１８分に投入されて迎えた終了間際の同４３分、左サイドのペナルティーエリアのライン付近でこぼれ球を拾うと、角度の無いところから右足を一閃。湘南ゴールの右サイドネットに突き刺さる見事なゴラッソで、記念すべきリーグ戦初ゴールを決めた。もちろん自身の脳裏にもしっかりと刻まれており「初ゴールでしたし。大好きなゴールですね」と笑顔で振り返る。このゴール以降出場機会も増え、リーグ後半戦では主力に定着。最終的にはチーム内３位のゴール数を稼ぐという活躍ぶりを見せた。

同じ勝ち点６同士　負けられない

　現在同じ勝ち点６で並ぶ札幌と湘南。今後の躍進につなげるためには、是が非でも勝利をつかみ取りたい一戦となる。「運動量が多いチームというイメージで、さらに規律を守って戦ってくる。自分がどうすればいいのかを監督がミーティングの中で話してくれたので、戦術的なところに集中して、勝ち点３を取りたいです」。札幌の攻撃の一角を担うスパチョークが、自身のゴールでチームの勝利に貢献し、ＧＷ３連戦の初戦で好発進する。