■オープン戦　広島６－１日本ハム（３月１３日、エスコンフィールド北海道）

黒松内町出身の道産子左腕・滝田

　日本ハムの松本剛外野手（３０）が１３日、エスコンフィールド北海道で行われた広島とのオープン戦に「２番・中堅」で先発出場。九回には自身に憧れる広島のドラフト３位ルーキー・滝田一希投手（２２）と対戦し、四球を選んだ。

「名もない雑草にも陽は当たる」

　日本ハムの選手会長と、黒松内町出身の道産子左腕。一見、接点のなさそうな２人だが、ある言葉でつながっている。八回からマウンドに上がった滝田のグラブには、松本剛の座右の銘『名もない雑草にも陽は当たる』が刺しゅうされている。

１２日の初戦前に直接あいさつ

　３連戦の初戦１２日には、滝田があいさつに訪れ、初対面を果たした。グラブに記された文字に松本剛は「そこはセンスがすごくいい」と照れ笑い。会話を交わし「エスコンで深夜のバイトしていたんでしょって聞いたら、していましたって。頑張ろうって」とエールを送った。

「投げっぷり、球自体がいい」

　心待ちにしていた対戦は、九回無死一塁の場面で巡ってきた。フルカウントから四球を選んで出塁。「たまたま打席にも立てたので良かったかなと思います。まだ、ルーキーだし、緊張も特にエスコンであったと思いますけど、投げっぷりがいい。球自体もいいし、またシーズンで対戦できたらいいと思います」。

実はＯＢ村田氏から教わった言葉

　自身のＸのプロフィール欄には、『名もない雑草にも陽は当たる』と載せている。実はこの言葉、球団職員でＯＢの村田和哉氏から教わったもの。ずっと胸に刻んで、２軍で長い下積み期間を過ごしてきた。２０２２年には首位打者のタイトルを獲得。苦節１１年で、ついに大輪の花を咲かせた。

チームは違えどその思いは後輩へ

　６月には敵地・マツダスタジアムで広島と交流戦がある。「また、対戦できるようにお互い頑張れたらなと思います。頑張っていれば、いつかいいことがあると思うので」。諦めずに努力を続ければ、いつかスポットライトが当たる―。チームは違えど先輩から後輩へ、その思いは受け継がれていく。