新庄剛志氏の新監督就任が正式発表された。ファイターズＯＢとして声を大にして言いたい。とてもワクワクしている。２３年の新球場開業に向け、日本ハム、球団は最良のカードを切った。
　「キャラ先行」と思われがちだが、新庄氏ほど野球と真摯に向き合ってきた人間はいない。選手としての実績も十分だ。日米通算１５００安打を達成した裏で、けがとも戦い、２軍やマイナーも経験した。
　０４、０５年の２シーズン。ともに日本ハムでプレーし、同学年でもある。努力は人一倍。練習の虫だ。陰で必死に汗をかいている姿を何度も目にしてきた。やる前、結果を出す前の言い訳や講釈、エクスキューズを決して認めない指揮官になるだろう。
　現役引退後も何度となく言葉を交わした。決まって最後は野球の話になった。引退後、あらゆるジャンルに露出してきたが、野球や野球界、選手を否定する言葉を聞いたことがない。
　勝負、メディアとの融合、エンターテインメント。プロ野球に必要な３本柱も熟知している新庄氏。選手が、ファイターズが、そして北海道が生まれ変わる。
（本紙評論家）