■パ・リーグ２２回戦　西武７ー２日本ハム（９月９日、エスコンフィールド北海道）

優勝の可能性が完全消滅　チームは７季連続のＶ逸

　野望は、はかなく打ち砕かれた。日本ハムは９日、エスコンフィールド北海道で行われた西武戦に敗れ、優勝の可能性が消滅した。２０１６年を最後に、７季連続でリーグ制覇から遠ざかっている。新庄剛志監督（５１）は、就任２年目のＶ公約を達成できず「仕方ない。実力がないということで。まあ、これからですよ」と悔しさを押し殺した。

シーズン序盤から狂った歯車　ケガ人続出で苦しい台所事情

　人心を掌握するカリスマ性を持っていても、短期でチーム強化するのは難しかった。勝負に絶対はなく、不確定要素がいくつも絡み合う。春先の故障者続出がチームに影を落とした。

　開幕ローテーション入りしていたポンセと金村、抑え候補の石川が相次いで離脱。主砲の清宮も左脇腹を痛めて抹消された。バックアップメンバーも次々に負傷。指揮官は「一気に１６人もケガをした。たら、ればになってしまいますけど、あれなかったらどういう戦いをしてたか…」と誤算を嘆いた。

１、２軍の入れ替えにも影響　新庄監督「ストレスはめちゃくちゃあった」