渡辺一軍合流、即快音だ

渡辺は九回に回ってきた打席で左前打を放ち、見事に復帰初打席を飾った（撮影・藤井泰生）

■日ハム２－３ロッテ（２４日、ＺＯＺＯマリン）

　日本ハムは２４日、ロッテと敵地で対戦。劣勢の九回に必死の追い上げを見せたが、２―３で敗れた。けがで２軍調整が続いていた渡辺諒内野手（２６）が七回の守備から三塁で途中出場。九回にはきっちりと左前打を放ち、復帰初打席を飾った。先発した立野和明投手（２３）は６回２失点と踏ん張ったが３敗目を喫した。

　　２カ月ぶりに帰ってきた１軍の舞台で、いきなり快音を響かせた。右太もも裏の肉離れで離脱していた渡辺が、七回の守備から三塁で途中出場。九回の打席では、２球で追い込まれながら相手守護神・益田の投じたスライダーを左前に運んだ。
　復帰後初安打でチャンスメーク。「久々に１軍へ帰ってきて出場ということで、緊張は多少はやっぱりあった」とホッとした表情を浮かべた。
　不動の二塁手として期待された今季は８月下旬に２軍落ち。９月１９日のイースタン・リーグ、ＤｅＮＡ戦（平塚）で患部を負傷していた。シーズン最終盤での１軍再昇格。今季限りで退任する栗山監督は「ナベに会いたかったよ。最後一緒にやって終わりたいだろ、こっちも。あいつに伝えたいこともたくさんある」と意図を明かしていた。
　試合前には指揮官と話し合い、起用の幅を広げるため３年ぶりに三塁で出場。守備機会はなかったが「景色がすごく違うなと思った。セカンドのレギュラーというのを目標にやっているので、少しでも視野を広げるためサードもやれた方がいい」と前向きに話した。
　離脱中、西武からトレード加入した佐藤が、二塁手として台頭。「今年は成績が伸びなくて、自分を見つめ直す時間が増えた。これを来年以降につなげられたら」。初心に帰って、レギュラー再奪取に挑む。