「マイナビオールスターゲーム２０２３」（７月１９日・バンテリンドーム、同２０日・マツダスタジアム）の監督選抜選手が５日に発表され、日本ハムのアリエル・マルティネス捕手（２７）が来日６年目で初選出された。
一問一答は以下の通り。

―オールスター選出、おめでとうございます
「ありがとうございます」

―率直な感想は
「うれしいです。こういう機会をいただき、本当に感謝しています」

―オールスターはどんな舞台か

「やっぱり楽しい舞台という印象ですね。いろんな球団の選手が交流できる素敵な場ですし、祭典というイメージがあります。あとは選手もそうですが、ファンもたくさん楽しめる舞台だと思うので、そういうところに自分が出られて光栄に思います」

―個人的に楽しみにしていることは
「やっぱり他の球団のスターと同じ場所を共有することがすごく楽しみですし、隣に座ったりしたい。あとはピッチャーとも交流して新しいことを学べる、そういうことを期待しています」

―初戦は名古屋開催
「中日の本拠地ということで、自分を日本に連れてきてくれた球団の球場。そういうところでプレーできるのはうれしく思いますし、名古屋ですから、中日のファンも多く来られると思いますので、中日のファンの前でプレーできることを非常に楽しみに思います」

―目標をお願いします
「やっぱり選んでもらったからにはベストを尽くしたいですね。あとはファンに喜んでもらえたり、感動を与えるようなプレーをしたいですし、家族も来ると思うので、家族の前でも良いプレーをしたいと思います」

―おなじみのハートポーズを見せたいですか
「そうですね、ホームランが出たら間違いなくやると思います」

―中日のマルティネス投手がアリエルとの対決が楽しみだと。真っすぐで抑えたいと
「素晴らしい投手なので楽しみなんですけど、ぶっちゃけ対戦したくない。すごい良いピッチャーなので負けちゃうかもしれない（笑）」

―対戦するなら狙うボールは
「ストレートです。彼の主要なボールですし、速いので、それを打てたらいいなと思います」

―キューバでもオールスターに出ることはあったか
「キューバでは毎年、選ばれていました。当時はキューバを代表するナンバー１のキャッチャーとして選ばれたのがうれしかったです」

■同じく監督選抜で２年ぶり３度目のオールスター出場が決まった上沢

「オールスターのメンバーに選んでいただき、光栄です。注目度の高い試合で、多くの方々に見てもらえるのはありがたいことだと思います。試合の流れを崩さないように、けがなくスムーズに投げられるよう頑張ります」