■パ・リーグ２回戦　楽天３ー４日本ハム（４月１日、エスコンフィールド北海道）

開幕戦の悔しさが１勝の喜びを増幅　ユーモアたっぷりに心境吐露

　劇的結末へと導かれる予感があった。就任２年目の日本ハム・新庄剛志監督（５１）が１日、エスコンフィールド北海道で行われた楽天戦で、待望の新球場初勝利をつかみ取った。天然芝が映える真新しい球場で、無邪気にはしゃぎ、歓喜の輪をつくる選手たちをまぶしそうに見つめた。

　平静を装ってはいても、開幕戦を落としたショックは大きかった。必然的に、２戦目の重圧は増した。だからこそ、総力戦で制した１勝の味は格別だった。試合後、会見場に姿を現すと、ユーモアをたっぷり交えて胸の内を明かした。「救心（動機、息切れを改善する医薬品）を６ダースオーダーしようと思います。勝ちが長かったー。２カ月ぐらいかかったような気持ちですよ！」。２日前の開幕戦が、遠い昔のように感じるほど、密度の濃い時間を過ごした。

同点に意気消沈のスタンド　新庄監督「ここから感動を見せますよ」