■みやざきフェニックス・リーグ 日本ハム１－２ソフトバンク（２６日、ひむか）

　新天地で上々デビュー！　阪神からトレードで加入した斎藤友貴哉投手（２７）が２６日、みやざきフェニックス・リーグのソフトバンク戦（ひむか）で移籍後初実戦に臨んだ。七回から登板した斎藤はピンチを背負ったものの１回１安打無失点に抑えた。新戦力が存在感を示し、視察に訪れた新庄剛志監督（５０）は「最高！」と絶賛した。

七回に登板１回１安打無失点

　優しい顔立ちとは対照的に、右腕から繰り出させる直球は力強い。移籍後初登板となった斎藤が荒々しいピッチングで、バックネット裏から見守っていた新庄監督のハートをガッチリつかんだ。

　１点を追う七回から４番手でマウンドへ。１死から四球と安打で一、三塁とされたものの、直球で二ゴロ併殺打に打ち取り、無失点で切り抜けた。

「コントロールを修正できるようにしたい」

　この日の最速は１５７キロ。１死後、川原田に対し、内角への抜け球を２球続け、四球を出してピンチを招いた。本人は「四球で崩れちゃった。コントロールをしっかり修正できるようにしたいです」と反省したが、指揮官に好印象を与えた。

　「斎藤君、あの荒れた感じ。めちゃくちゃいいっすよ。バッター側からしたらイヤですね。最高最高」と絶賛。「堂々と投げていた感じがしましたし、（球が）荒れていた後にダブルプレー。球の質とか見るだけで楽しみでしょ？　うちにはあまりないタイプというか、ズドーンってね」と期待を膨らませた。

　新庄監督の評価を伝え聞き、斎藤は「本当ですか？」とニッコリ。「投げている球は悪くなかった。持ち味の荒れているところも使いながら、バッターと勝負できるようにしたい」と意気込んだ。

〝スマイル指令〟は…「次回ということに」侍戦では笑顔だ

　剛速球でアピールした一方、〝スマイル指令〟を果たせなかった。指揮官から「笑って投げろ」と助言を受けていたが「きょうは（笑顔が）なかったです」と苦笑い。「ブルペンでもちょっと意識していたんですけど…ちょっと硬くなっちゃいました」と頭をかいた。

　１１月５日の侍ジャパンとの強化試合（東京ドーム）で登板予定だ。笑顔を披露するチャンスはある。「また、次回ということにしてください。頑張ります」と斎藤。次はマウンドで白い歯をのぞかせる。