■秋季全道高校野球大会　第６日（１０月１４日、札幌・大和ハウスプレミストドーム）
▽準決勝　武修館１－４とわの森

３季通じて初の決勝進出

　創部３７年目のとわの森が、中盤の逆転劇で４－１と武修館を撃破。３季通じて初の決勝に駒を進め、甲子園初切符に王手をかけた。投げては、エース左腕・藤村瑠空（りゅうく）投手（２年）が、９回１失点で２試合連続完投すれば、同点で迎えた六回一、三塁でＤＨの石垣樹外野手（２年）が左前に勝ち越し適時打。八回には、２死二塁から９番・鈴木瑞希内野手（２年）のダメ押し２ランも飛び出した。

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　バット１本にかける背番号２０の石垣が、野球部の歴史を塗り替える大仕事をやってのけた。五回の第２打席では先頭で投手強襲安打で出塁し、１死一、二塁から鈴木の二塁打で同点のホームを踏んでいた。六回の第３打席は得点圏に走者を置いての１－１からの３球目。「あそこは打つしかないと思っていた」。内角の直球を左前に弾き返す勝ち越しの適時打。「１打席目にちょっと高めのボールを振っていたので、ほんの少し目線を落としてやったら、そのまま真ん中に真っすぐが来た。決勝は初めてなので、素直に嬉しいです」と声を弾ませた。

背番号に込めたプレッシャー

　この秋、初めてベンチ入り。支部１回戦の札幌手稲戦で「５番・ＤＨ」で出場するなど、全道２回戦を除き、５試合スタメン。石垣の背番号２０について、前田監督には思惑があった。「プレッシャーをかけたいなと思っていた。ＤＨなので、守備やらなくていいとかにはなってほしくないと思った。もうギリギリのところで入っているんだという意識で、そういう状態の方が彼は何かやるんじゃないか」と期待を寄せている。

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