以前、鎌ケ谷で渋谷の練習用グラブを少しだけ見せてもらった。桜を思わせる華やかな色合いで、こだわりが詰まっていた。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　まず目に入ったのが、刺繍された〝己の敵は己なり〟。自分の中で特に大切にしている言葉だという。「中学生の時からずっと。最終的には自分の敵は自分じゃないですか。なので、『甘やかしてしまう自分を克服したいな』と思って」と、変わらない思いがあることを明かしてくれた。

　ミズノ社製で、オリックス・宮城のモデル。さらに編み目のウェブ部分には、かつて脳腫瘍の手術を受けた山崎が北海道への思いを込めて施したデザインと同じものが使われていた。デザインについて「次のグローブは福也さんのウェブにしました」と本人に伝えると、「『ありがとう、渋ちゃ～ん！』と言われました！」とベテラン左腕のものまねを交えながら、うれしそうに教えてくれた。

　ただ桜色ならではの悩みもあるそうだ。「ピンクのオイルはないので、使いすぎると剥げてしまうんですよ。まだ硬いので柔らかくして使いたいです」。大切に手入れをしながら、自分のものにしていくつもりだ。

　周囲からも好評かと思いきや、「色々茶化してくる人もいます。（阪口）楽さんやエドポロさんとかにはダサいと言われます（笑）。関西の人からは不評なんですよ～」と苦笑い。

　練習で使い込まれるたび、少しずつ色合いも変わっていくのだろう。見た目は華やかな桜色だが、自分自身への戒めや、込められた思いを熱く感じた。