安西が高校３年間を過ごした静岡の地でファーム日本選手権が開催されている。この日、３番手でマウンドに上がり〝凱旋〟を果たした。登板を振り返り、「普通より、ちょっと悪い方でした。フォアボール２個出しちゃって、そこは反省すべき点かなと思います。直さないといけないですね。まだやるべきことがたくさんあるなと感じました」と反省を口にした。

　高校時代の監督は練習試合があり、観戦には来られなかったため、連絡があり、「行けないけど、頑張ってね」とエールを送られたそうだ。そんな恩師の言葉を受けながら、第２の故郷を訪れた。思い出を聞いてみたところ、返ってきたのは意外な答えだった。２０２０年の入学時からコロナ禍。「どこにも出ていないんです。寮と学校とグラウンドの行き来だけで。その三角形をずっと３年間ぐるぐる回っていました（笑）」

　では、何か印象に残っていることは…。しばらく考えて出てきたのが、「グラウンドへ行くまでにすごく長い階段があって、それがしんどかった」。思い出も野球尽くしだった。凱旋を終え、もう一つ気になることがあった。チームは決勝進出を決めたが、ファイナルステージの大一番を前に鎌ケ谷へ戻る。「優勝の瞬間にいないんです。準決勝はいるけど、決勝はいないんです。決勝にいないのが一番悲しいです」。久しぶりに訪れた地でマウンドに上がった。ファイナルの日はうれしくもあり、少し寂しさも入り交じる一日になりそうだ。