今川が今月１６日のオリックス戦（京セラ）で今季１号の特大２ランを放った。試合後の取材では「たぶん、奥さん泣いているっすね。絶対、泣いている」。感無量の面持ちで語る姿に、記者も胸が熱くなった。１軍昇格した際には、夫人が「楽しんでおいで」などと背中を押してくれ、大阪への移動日には、昨年誕生した娘と共に新千歳空港まで見送りに来てくれたという話を聞いていたからだ。

　今季は開幕から２軍暮らし。千葉・鎌ケ谷が拠点のため、地元北海道で暮らす家族とは、離ればなれの生活を送ってきた。直接会う機会は少なかったが「顔が僕にそっくり」という１歳のまな娘は、パパが大好き。「パパっ子ですね。もう、有り難い限りですね」と目尻を下げる。

　現代ならではのコミュニケーションツールのおかげだという。「やっぱりビデオ電話が大事ですね。離れているときは、顔をずっと見て」。毎日のように顔と顔を合わせていたこともあり「いつも帰った時に娘が僕にデレデレするので、奥さんに怒られるっす（笑）」と明かしてくれた。

　チームの勝利のため、日々プレーを続ける中、子どもの成長が何よりの楽しみなのだろう。「めっちゃ食べるんです。食べるんですけど、すごい動きます」。うれしそうに話す今川に、幸せいっぱいな家庭が想像できて、こちらも自然と笑顔になれた。