約１カ月前の６月７日。釧路でオイシックスとの２軍戦が開催され、１２年ぶりの〝同学年対決〟が実現した。八回の先頭で今川が打席に立つと、マウンドには昨季までチームメートだった石川直也。２人は高校３年時に甲子園で対戦していた。

　高校卒業後、石川はプロ入りし、今川は大学に進学。別々の道を進んだが、連絡は取り合っていた。「ファイターズに入る前から連絡を取り合って、またいつか対戦したいねってずっと言っていたんですよ」。同じチームに入団し、紅白戦での対戦もなかったが、長い時を経てようやく念願がかなった。

　結果は、本塁打を放った今川に軍配が上がった。甲子園で対戦した際も左前打をマークしており、２連勝。「（対戦後に）すぐに石川直也からＬＩＮＥが来て、『ホームランはやりすぎだよ』って言われました（笑）。絶対、あいつの性格ならストレートで来るだろうと思っていたんですよ。甲子園で対戦した時もストレートで、僕がレフト前を打っているので、そのリベンジに真っすぐで来るだろうなと予想していました。ああやって対戦できて、うれしかったです」。性格を熟知した上での狙い打ちだったことを、感慨深そうな表情で明かしてくれた。

　今川は一時期の不調を脱し、１軍昇格へアピールを続けている。「石川直也から打ったあたりから、タイミングの取り方とかも見直して、良い感じです」。友からの一発をきっかけに、大事な後半戦で大暴れしてほしい。