ここ数日、気になっていたことがあった。多くの選手がリュックを背負って球場入りする中、２２日に昇格したルーキーのエドポロが持っていたのはキャンバス地のトートバッグ。周りに比べて明らかに身軽で、ある意味目立っていた。この日の練習前、くだらない話題とは承知で声をかけさせてもらった。

　「荷物があんまなかったので。あれでいいかなって。どっちでもいいんですけど、リュック背負う必要ないかなって思って、こっちの方が楽だったので」とあっけらかん。「あれは鎌ケ谷の〝新人〟のやつですね。使いやすいです」と、今年１月に行われた新人お披露目会で描いた２軍マスコット・カビーの似顔絵が印刷されたグッズだった。

　見た目とギャップのあるチョイスに、よほどカビーのことが好きなのかと思いきや「別に推してないです、推してないです」とキッパリ否定。元気いっぱいで、かわいらしいパフォーマンスが人気のキャラクターだが「アイツとは日々戦っているので。僕のことナメているので。分からせないとダメです」とのことだった。と言いつつも、グッズを持ち歩いているのは仲良い証拠なのでは？と感じた。