ドラフト３位ルーキーの大塚瑠晏（るあん）が１軍に合流した。吉報を受けたのは１６日。「本当は新潟遠征に行く予定で、鎌ケ谷の寮から移動しようと思っていたら、ボスからＤＭが来て、それでこっちという形になりました。『あしたから１軍だから気合を入れておいて。しっかり準備をしておいて』というふうに言われました」。前触れなく届いたメッセージで自身初の１軍昇格を知り、急きょ移動先を新潟から北海道へ変更していた。

　試合前の練習では不安や戸惑いを感じさせず、淡々と体を動かしているように見えた。ただ、昇格を伝えられた当初は平常心でいられなかったようで「エスコンに入ってからは意外に緊張がほぐれたというか。逆にＤＭが来た時から球場に入るまでがずっとソワソワしていて緊張していました」と明かした。

　ドラフト１位の大川、２位のエドポロも注目されていたが、最初に１軍切符を手にした。同期からどんな言葉をかけられたのか、気になって記者が質問すると「ちょうど移動のタイミングで会えなくて。まだ連絡は取っていないんですけど、自分が１番目ということでしっかりいい流れを持ってこられるように頑張りたいなと思っています」と丁寧に答えてくれた。先陣を切って結果を示し、後に続く仲間に弾みを付けようとしていた。

　２月の春季キャンプ中、２軍のスタッフと雑談している中で「大塚をチェックしておいた方がいいですよ。守備がいいのは間違いないですけど、バッティングもセンスがある。チャンスをもらえたら、１年目から活躍しますよ」と助言をもらっていた。昨年の山県と重なる部分もある有望株。台頭する瞬間を楽しみにしている。