■セ・パ交流戦１回戦　阪神１－０日本ハム（６月３日、エスコンフィールド北海道）

　日本ハムの水谷瞬外野手（２４）が「２番・左翼」で昇格即スタメン出場し、六回の第３打席で中前打を放った。試合後の一問一答は以下の通り。

―試合を振り返って
「そんなに意気込んで入ったつもりはないんですけど、やっぱり気持ちのどこかで、かかってしまっている部分はあったので、そういう面で１、２打席目は自分の中で納得いかない凡退だった。それを３打席目、しっかり自分の中で整理していけた結果、良い打席が送れたと思います。それがヒットになったのでフォーカスされますけど、僕の中では打席自体が良い内容だったと思うので、３、４打席目は良かったんじゃないかなと思います」

―１、２打席目は力が入ったか
「（力が）入っているつもりも、気持ちを入れているつもりもないんですけど、入っちゃうんですね。たぶん、打席での感覚、見え方含めて、力が入っているんだろうなというような、打席での心理状況だったので、なんとかそれを落ち着かせようと思ったんですけど、なかなか難しかった。それをゲーム内で、３打席目で修正できたのは良かったなと思います」

―昨年ＭＶＰの交流戦で、高揚感は

「今、思い返してみたら、去年も交流戦の阪神戦から始まって、次が横浜か。横浜とヤクルト以外はウエスタン・リーグのチームなので、懐かしい感じというか、そういう意味で、阪神戦から始まって懐かしいユニホーム、相手チームのメンバーを見ても、ファームにいたような選手も何人かいたので、落ち着いてできていたなというのを、きょう久々に思い返して、プレーしていました」

―３打席目は特にどこが良かったか
「気持ち（笑）。正直、見た感じがどうかは分からないですけど、僕の中では前のめりになっているというか、そういう気持ちがあったと思いますし、その分、（マウンドからの）１８.４４メートルの距離が変わることはないんですけど、すごい近く感じてしまっていて、（バットが）止まる変化球も止まらないし、真っすぐに対してもそういう感覚があった。３打席目から少し自分の中で冷静になれたというか、もちろん（相手先発の才木は）良いボールを投げているんですけど、実際よく見たら全く歯が立たないボールではないと思っていた。それをどう自分の中でコントロールして、打ちたい気持ちをどう抑えるかを３、４打席目、特に３打席目は抑えていけた結果、スイングしている中では力んだスイングもあったんですけど、打ちたい打ちたいという気持ちは一つ、我慢してできた結果、スイングするべきボールをスイングして、見逃すべきボールを見逃せた。まあヒットになったのは気持ちですね」

―才木はタイミングが取りづらいか
「そうですね。やっぱりフォームが独特なので、タイミングの取りづらさは感じましたし、高めの真っすぐとゾーン内に来る真っすぐの強さも感じた。そういうところも難しいピッチャーだったなと思います」

―水谷はもともと阪神ファン。きょうの相手の声援はどうだったか
「去年も甲子園で経験しましたけど、甲子園もすごかったですけど、やっぱり阪神ファンはどこ行っても多いなと思いましたし、あんまりよろしいか分からないですけど、僕も守りながら六甲おろし歌っていたので（笑）。それをなんとか、あの大歓声を黙らせるぐらいの１本を、僕もそうですし、チームとしてもできたら良かったですけど、それはあしたやり返せたら、個人としてもチームとしてもいいのかなと思います」