親の偉大さをあらためて感じる日となった。河野がこの日、２７歳の誕生日を迎えた。

　「１年に１回なんで、特別な気持ちではあります」とニッコリ。２０１９年のドラ１左腕も今季で６年目を迎えている。その間に家庭を持ち、２児の父親にもなったからこそ「自分が実際に父親になって、親の大変さを実感しているので、両親は本当にすごいなと思います。今も元気にけがもなくやれているのは、丈夫な体に生んでくれたおかげです」と両親へ感謝の気持ちを示した。

　今季はここまで１９試合に登板し、防御率２.２０、１４ホールドをマーク（３０日試合前時点）。昨季、最優秀中継ぎを獲得したリリーバーは「家族の大黒柱としては当然、支えていかないといけないなと思っていますし、チームとしては今年、必ず優勝するので、そのピースに加わって、一つでも貢献できるように頑張りたい」と力を込めた。

　試合終盤にマウンドへと上がり、淡々と相手打者を打ち取る〝シゴデキ〟左腕。これからも公私ともに頼れる柱として、変わらぬ安定感を見せてほしい。