■パ・リーグ４回戦　日本ハム１－２オリックス（４月１８日、京セラドーム大阪）

異色の秀才プレーヤーが過ごした少年時代

　日本ハムのドラフト５位ルーキー・山県秀内野手（２２）がプロ初安打を放った。

　野球推薦を受けずに、国内屈指の難関校・早大学院高に進学した秀才。将来の起業を視野に、早大では商学部を卒業した。小学校２年から大学２年まで続けたピアノの腕も見事で、ショパンの幻想即興曲を弾きこなす。プロ野球界でも異彩を放つ男は、どんな少年時代を過ごしてきたのか―。母・眞美子さんから話を聞いた。

忘れられない初練習

　山県が野球を始めたのは４歳の時。初めての練習に向かった日のことを、眞美子さんは今も鮮明に覚えている。

　「土曜日だったんですけど、最初に１時間ぐらいね、と声をかけたんです。そしたら、『きょうは一日中やる！』と言い返されて（笑）。夢中でしたね。まだ幼稚園の年少だったので、最初は週１回からと思っていたんですけど、『あしたも行く！』と言われて、日曜日も行きました。そしたら、やっぱり月曜日に体調を崩して、火曜、水曜と幼稚園を休んで。それでも、土日にはまた野球に行く。ということを繰り返していましたね（笑）」と懐かしそうに振り返った。

ふやけた左手　家では常にグローブを装着

　興味があるものには、とことん没頭し、人並み外れた集中力を発揮する子どもだった。

　「家では、ずっとグローブを着けて壁当てをしていました。当時はもちろん革のグローブではなくて、（子ども用の）ビニールのやつだったんですけど、ずっと遊んでいました。なので、いつも（グローブをする）左手がふやけていましたね」。年齢を重ねると、野球と並行して、ピアノ、勉強にも打ち込み、ぐんぐんと実力を伸ばしていった。

徹底していた教育方針　「自分のことは自分で」