契約金１億円、年俸８８０万円で仮契約

　日本ハムからドラフト１位で指名された福岡大大濠高の柴田獅子投手（１８）が１２日、福岡市内で球団と入団交渉を行い、契約金１億円、年俸８８０万円（金額は推定）で仮契約を結んだ。

　１年目の目標を「身体強化」と定めた期待の右腕は、豊かな才能をじっくりと磨き上げるつもりだ。

プロ仕様の肉体へ　足元を見つめるドラ１右腕

　色紙に記した４文字に、ルーキーイヤーの決意を込めた。プロ野球稼業は体力勝負。投打に無限の可能性を秘める男は、厳しい世界を生き抜くための強固な土台を築き上げる。

　「１年目は体づくりがメインになると思う。プロの世界に付いていける、試合で活躍するための、けがしない体をつくりたい。今は走り込みを多くして、お尻が締まって良い形になってきた。新人合同自主トレに付いていくために、走り込みや体幹メニューを増やしています」

独自の育成プランを模索

　投げては最速１４９キロを誇り、打っても高校通算１９本塁打をマーク。投打に大器の片りんを垣間見せるが、球団は〝二刀流〟の言葉に待ったをかける。

　会見に同席した大渕スカウト部長は「大谷翔平の２世ではありません」とした上で、入団後の育成プランを説明した。

大渕スカウト部長「能力を把握して柔軟に考える」

　「二刀流の枕ことばは彼のためにならない。柴田獅子という人間が一番、活躍できる方法は何か。誰かの育成計画を当てはめることなく、彼の能力を把握して柔軟に考える。結果として二刀流になるかもしれないし、１つになるかもしれない。能力を測って投手、野手一本という可能性は十分にあります」

無限大の可能性　自身も今後に「楽しみです」

　球団の育成方針と、本人の思惑は合致している。柴田は「今のところ、どういう選手になるのか全く分からない。それも踏まえて楽しみです」と、自らの底知れないポテンシャルに期待する。

　「（投打）どちらも好きです。打者はホームランを打てると楽しいし、投手は思い通りに投げたボールで三振を取れるとうれしい。（プロに）入ってから自分の可能性を考えて、それから練習内容やプランを立てようかなと思います」

　今はまだ、選択肢を狭める必要はない。新たな道を開いた先に、獅子奮迅の働きがある。