■春季キャンプ　第４クール第５日（２月１９日、タピックスタジアム名護）

　昨季から日本ハムとコンサルタント契約を結んでいるトレイ・ヒルマン元監督（６１）が１９日、春季キャンプの視察を終えて、報道陣の取材に応じた。１５日から５日間にわたってチームに帯同し、森本稀哲外野守備走塁コーチ（４３）に三塁コーチャーの心得を伝える場面もあった。一問一答は以下の通り。

―視察を振り返って
「楽しかったですし、ファイターズのユニホームを着ることが心から、うれしかったです。去年のチーム全体のエネルギーも良かったんですけど、今年のエネルギーの方がかなり良くなっていて、選手一人一人の自信が大きくなっている印象があった。新庄さんだったり、各コーチ陣のおかげなのかなと思います」

―具体的な違いは
「先ほども伝えたとおり、チーム全体から出るエネルギーが今年の方が良くなっているのかなと思います。それが自信につながっているのかなとも思いますし、外国人選手も性格的にユニーク。チームにいい影響を及ぼしてくれるような外国人選手が集まっている。今年、ファイターズはかなりの期待ができると思います。外国人選手でいうと、ファイターズのオーナーやフロントの方々、会社が資金面でかなりのサポートをしてくれていて、フロントや国際スカウトの皆さんがいい選手を見つけて、集めてくれた印象があるので、そういった方々にも感謝を伝えたいです」

―新外国人選手へ、どんなアドバイスをしたか
「しっかり新庄監督、コーチ陣、フロントスタッフの方々と、コミュニケーションを取りなさいと。コミュニケーションを取らないと、信頼性だったり、いい関係を築くことができないと思う。野球外のところでオープンマインドといいますか、いろんなものを取り入れて、自分のものにしてほしい。学んでほしいと話しました。僕も何歳になったとしても勉強していく、学んでいかないといけないなと思っている。今回に関しては、吉村さん、岩本さん、遠藤さん、木田さん、稲葉さんだったり、フロントの方々とはいろんな話をして、新庄さんもそうなんですけど、監督、コーチ陣と話してその方々から学ぶことが多かった。自分にとっていい知恵になると思っている。こういった環境の中でしっかり過ごしたのは、自分の中で誇りに思う。あと栗山さんですね。ごめんなさい」

―チームのコンサルティングについて、どんなアプローチをしたか

「ここ５日間で投手だったり、野手だったり、いろんなところを自分の中で観察して回りました。自分のコンサルタントとしての仕事としては、まず選手全体を知ること。提案していくことはあったんですけど、コーチ陣の方々がしっかりされていて。コーチ陣が何をすべきか明確にしている。その状況、状況に応じて何をやるべきか細かいところまで突き詰めている印象があったので、そこまで多くの提案はなかった。この５日間でいろんなところを見て回って、観察することができた。その中でいろんな質問だったりあったので、提案という形でアドバイスしていました」

―森本外野守備走塁コーチと話をしていた
「森本コーチとは三塁コーチャーの部分で話したんですけど、僕も１３、１４年くらいにやっていたので、僕の経験の中で教えることを教えたいなというふうに思っています。森本コーチを見ていても、やっぱり１年前と今年を比べると、かなりレベルは上がっている。また一段、コーチャーとして一皮むけているというか、本当に素晴らしいコーチだと思いますし、森本コーチは１２球団の中でもベストな三塁コーチャーになってほしいという思いがあるので話をさせてもらった。やはり三塁コーチャーをしていない人だと分からないことがかなりあって。そういった面で経験があるので、稀哲さんに教えることは教えたいなと。正面で見る視点と、端、横で見る視点と両方を使いなさい、使えるようなポジショニングだったり、体の向きだったりっていうところは話をさせていただきました。やはり一番大事なところは、森本コーチがどこで心地良さを感じる、やりやすさを感じるか。それを実践してもらうことが大事だと思っているので、あくまで僕が自分の経験をちょっと話させてもらって。その中で森本コーチがやりやすいところを自分でつかみ取って、実戦に生かしてもらえればと思っています」

―新庄監督から唯一、レギュラーが確約されている万波はどう見えたか
「本当に素晴らしい選手だと思います。スキルもありますし、能力的にはかなり優れている。やはりこう楽しんでやっているというのがかなり印象的でした。去年のキャンプ時期は、もしかしたら幼い部分もあったかもしれないけれど、自分の中で変化を加えて、また一段、考え方とかが大人になった上で臨んだシーズンだと思う。そういったところが、良いシーズンを送ることができた理由になっていると思います。ただ今年、万波を見ていると、スイングスピードだったり、ボールを捉える力、ボールを見る能力だったりとか、一つ一つのスキルがかなり上がっているなというふうに思ったので、本当に素晴らしい選手だなと思っています」