特別インタビューの大トリは札幌が誇るバンディエラ

　２３年末から２４年新春にかけて道新スポーツで掲載してきた北海道コンサドーレ札幌の特別インタビュー。その最後を飾るのは今季札幌一筋１７年目のシーズンを迎える赤黒のバンディエラ・ＭＦ宮澤裕樹（３４）だ。前編の今回は、２３年の戦いを振り返り、まもなく始まる２４年シーズンの目標を語ってもらった。

「思い描いた結果ではなかった」

　「目標はＡＣＬ（出場権獲得）であったり、上位を戦うことでしたから、そのことを考えると残留争いに巻き込まれてしまったところは、自分たちが思い描いた結果ではなかった」

前半戦好調も、夏場に失速し残留争いに

　高い目標を掲げてスタートを切った２３年シーズン。「チームとして噛み合っていましたし、失点もあったけど点が取れる自信もあったので、メンタル面でも良い方向に向いていました」と、前半戦は高い攻撃力が生かされ８位で折り返した。だが、チームは夏場に失速し順位を徐々に下げていく。「夏場から強度の部分が上がらなくて。きつい中で自分たちのサッカーからほど遠くなってしまったし、そこから巻き返すメンタル的な厳しさもありました」。

ピンチを救った９月２日ホームＧ大阪戦

　９戦勝ちなし、さらに守備の要であるＤＦ岡村大八（２６）が出場停止の苦しい状況で迎えた９月２日のホームＧ大阪戦。その試合でピンチを救ったのは、岡村に代わり３バックの中央で先発出場した宮澤だった。チュニジア代表ＦＷイッサム・ジェバリ（３２）らＧ大阪攻撃陣を４－０シャットアウト。３月１２日の横浜Ｍ戦（札幌ドーム、２〇０）以来、実に半年ぶりとなるクリーンシートを達成し、１０試合ぶりの勝利を手にした。

「結構タフな戦いでしたけど、うまく守れた」

　影のＭＶＰといえる活躍を見せた一戦を「うまくやれたと思います。対人の強度で足りなさがある分、予測と周囲との連係でカバーできていた。相手もジェバリ選手で結構タフな戦いでしたけど、うまく守れたし、攻撃の部分でも落ち着いて自分の役割を全うできた」と振り返る。危機的状況の中でチームの苦境を吹き飛ばすプレーを披露し、改めて存在の大きさを印象づけたゲームとなった。

「やるべきことは変わらないので、継続とレベルアップを」

　今季Ｊ１は２チーム増の全２０チームによるリーグ戦となる。またルヴァン杯はＪ１からＪ３までの全６０チームによるトーナメントとなるなど、Ｊリーグ全体で大きな変化が起きるシーズンとなる。新シーズンに向けて、宮澤は「やるからには高いところを目指してやりたい。リーグ戦も上位で戦えればいいし、カップ戦では自分たちは結構勝ち進んでいるので、（タイトルを）取れるようにベストを尽くしたい。そのためには、普段出ている選手だけではなく、チームとして全体的なレベルアップが必要。札幌としてやるべきことは変わらないと思うので、継続とレベルアップを。シーズンを通して安定した戦いをして、安定して勝ち点を取っていくことを意識したサッカーをしていかないと」。札幌に新たな歴史の１ページを刻み込むため、背番号１０は今年もチームをけん引していく。