日本ハムのドラフト２位・金村尚真投手（２３）が２２日の楽天戦（楽天モバイルパーク宮城）に先発する。新人ながら開幕ローテーション入りを果たした右腕は４月９日のオリックス戦でプロ初勝利をマーク。順風満帆なスタートを切ったが、同１８日のロッテ戦で右肩を負傷し、戦線から離脱した。慎重にリハビリを進め、約５カ月ぶりに上がる１軍のマウンド。秘めた思いを白球に込め、全力で腕を振る。登板前の一問一答は以下の通り。

ー久々の１軍登板。心境は
「１軍の雰囲気を少し忘れてました。最初（開幕時）と違って、すごい緊張感があります」

ー右肩を痛めてから、２軍でどのように過ごしたか
「技術面や体力面はもちろん強化してきましたけど、ケアの時間がすごく長くなりました。今までは毎日やってきてないなと思って、毎日やりました」

ーずっと痛みが残っていたか
「痛み自体はすぐに引いたけど、やっぱり怖さがあった。100％で投げるまでに少し時間がかかりました」

ー診断名は
「最初は軽い炎症が起きてるぐらいだったけど、意外と時間がかかってしまった。僕自身、こんなに長い期間、投げれないのは初めてだった。これぐらいの痛みで投げていいのかな？と思ったり、みんなこれぐらいの痛みで投げてるのかな？って考えていて、投げるのが少し遅くなりました」ー新しいケア方法を発見できたか
「張っているところを、しっかりほぐす。その中で、今まで使ってない筋肉を鍛える。インナー（トレーニング）も自分の中ではやってきたけど、より一層やりました。そういったところを鍛えてきました」

ー離脱してから一軍の戦いをどう見ていた

「たくさんの投手が活躍してるのを見ると、自分も最初は投げていたので、やっぱり悔しかったです。（故障後すぐは）プロ野球を、あまり見ないようにしてました。本当に悔しいっていう気持ちが一番強かったです」

ー悔しくて見られなかった
「やっぱり、すごく投げたくなった。けがしてすぐ、投げたい投げたいっていう気持ちが強すぎた。試合を見ると、どうしてもやっぱり何かしたくなった。でもけがをしてるので、やったらダメ。その気持ちを紛らわすためにも、最初は（試合を）見なかったです」

ー今回の先発を聞いたタイミングは
「前回ファームで投げて、次の日あたりにファームのコーチから言われました。やっと来たかと思いました」

ーシーズン残りわずか。どんな投球を
「本当に自分のピッチングを、しっかりできないとダメだなと思う。（結果が）悪かったらダメだとか、良くしようとか考えるのではなくて、自分のピッチングスタイルを貫いていければと思います」

ー楽天モバイルパークでは大学時代に投げているか　
「いや、投げてないです。初めてです」

ー鎌ケ谷でドラフト１位の矢沢と一緒に過ごす時間も長かった
「矢沢もけがして落ちてきたので、2人とも気持ちは似てる部分があった。そこで話し合って『焦らないでやっていこう』と言い聞かせてきた。あとは同期の奈良間がすごく頑張ってるので、それを見て頑張らないといけない気持ちになった。僕と矢沢は、奈良間の活躍を見て頑張ってました」