■８月１５日、札幌・白い恋人サッカー場

佐野はＪ２岡山からＮＥＣナイメヘンへ完全移籍

　北海道コンサドーレ札幌は１９日の敵地・京都戦（サンガスタジアム）に向けて全体練習を行った。２０２４年からのチーム加入が内定している福岡大４年のＤＦ岡田大和（２２）も精力的に汗を流した。１４日にＪ２岡山からＮＥＣナイメヘン（オランダ１部）への完全移籍が発表されたＭＦ佐野航大（１９）は、米子北高の後輩で共に全国高校サッカー選手権に出場した。後輩のステップアップを刺激に自らの成長を促す。

岡田はリーグ戦２試合ベンチ入り「実力で入ってる気がしない」

　Ｊ１第２２節の鹿島戦、Ｊ１第２３節の鳥栖戦と２試合連続でベンチ入りを果たしたが、リーグ戦デビューはまだお預けとなっている。岡田自身も「正直、人がいないから（ベンチに）入ったと思っている。実力で入っている気がしなくて、実際に出られてないですし、そういうところでは入ったからＯＫという感じは一切ないです」と当然満足はしていない。

ルヴァン杯は３試合出場「練習からミスを減らしていかないと」

　ルヴァン杯３試合に出場したが、レベルの違いも感じている。「一つのミスで状況が大きく変わってしまう世界。練習からミスを減らしていかないと試合では通用しない」と気を引き締めた。それでもプロのレベルにもまれたことで確実に成長している。「球際の部分だったり左足からのキックは、以前に比べていいプレーが出せるようになってきている」と自信を深める。

１年生で「僕から１０番を奪って、期待されていた」

　また刺激となる出来事もあった。Ｊ２岡山からオランダ移籍を果たした佐野は、米子北高では２学年下の後輩で全国のピッチに一緒に立った。「選手権だけ、僕から１０番を奪って付けていたので、そのときから期待されていました。２、３年となって頭角を現してきた」と高校時代の佐野を振り返った。

「知り合いがステップアップしていくのは刺激になる」

　１９歳で渡欧を果たす後輩に負けるわけにはいかない。「先輩後輩関係なく、自分の知り合いがステップアップしていくのは刺激になっているので、自分も続けるように頑張りたいですね」と意気込んだ。そのためにも練習からアピールを重ねていく。「まずはリーグ戦に出場して勝利する」。この貴重な１年を〝覚醒〟へのきっかけとする。