絶望にあった浅間　救われたドリカムの名曲　苦境乗り越え２日のオリックス戦で決勝打

三回２死満塁、浅間が逆転となる２点二塁打を放ち、塁上でピクチャーポーズを見せる(撮影･桜田史宏)

絶好調にあった中での負傷　まさに天国から地獄

　あの日、浅間は絶望の淵に沈んでいた。２月２６日。春季キャンプ最後の実戦だった阪神とのオープン戦で、左足のくるぶしを骨折した。

　「あそこで、ああいうけがをしてしまうのは自分が悪いですけど、ヘコみ過ぎました。その日の夜はもうヤバかったですね。僕のゆがふいん（キャンプ宿舎）の部屋の中、ため息が充満していました（笑）。マジで。さすがに物には当たらなかったですけど、無になるか、思い返してため息をつくか。しかも痛かったので、部屋の中で大変でした」

引きずる足で荷作り　「それが一番しんどかったかも」

　「ちょうどキャンプ終わりで荷物出しがあったので。僕はこまめにやるタイプじゃなくて、きょう試合が終わったらやろうと思っていたんですよ。だからあんまり片付けていなかった。それが大変でしたね。かといって人にやってもらうのも嫌なタイプなので、片足でケンケンしながら荷物をまとめて、それが一番しんどかったかもしれないです。もう手術って分かっていたので、いろいろ考えながら荷物まとめて、あーってなっていた」

励ましの声も届かないほどのどん底

　多くのチームメートやスタッフから、励ましの声をもらった。しかし、負傷直後は全く耳に入らなかった。「みんな温かい声をかけてくれていましたけど、そういう言葉も正直、右から左に流れていってました」。横浜高の先輩でもある近藤から背番号８を受け継ぎ、並々ならぬ覚悟で迎えた２０２３年。開幕に間に合わないことが確実になり、気持ちはどん底まで落ちた。

音楽にすがり、胸に響いたドリカムの歌詞　

　何かで紛らわさなければ、心がもたない。浅間が頼ったのは音楽だった。「とりあえず前向きな歌を聴いていました。めちゃくちゃいろいろ聴きました。そうでもしていないと、メンタルが保てなかった。やっぱり一番響いたのは、ドリカムの『何度でも』です。あれは響く。すごいです」

　過去、何度も何度もけがに泣かされてきた。特に胸に響いたのは、「１００００回だめで　へとへとになっても　１０００１回目は　何か　変わるかもしれない」というサビの歌詞。「その精神でしかない。本当に僕にはピッタリなのかなと思う。何回もけがして、うまくいかない感じのことばっかりですけど、前を向いていくしかない」と、沈みきった気持ちをもう一度奮い立たせた。